As escadas rolantes do saguão

São duas linhas, uma em cima de cada escada, e cada linha tem sentido: a de cima soma quem sobe, a de baixo soma quem desce. Quem cruza uma linha ao contrário do sentido dela fica marcado à parte, porque subir pela que desce é risco e não dado de fluxo. E quando passam minutos sem ninguém cruzar nenhuma das duas, esse tempo se acumula como escada girando vazia. O sentido de uma linha não se explica falando: ele se desenha com uma seta em cima do enquadramento, uma vez, e é por isso que o número de janeiro se mede igual ao de julho.

Quem responde pela manutenção tem duas decisões na mesa e nenhum número para tomar. A primeira é a que hora vale a pena botar as duas escadas subindo: quando um trem chega, todo mundo sobe junto; quando ele parte, todo mundo desce junto — só que ninguém sabe a que hora exata isso vira. A segunda é quantas horas por dia a escada gira sem ninguém, que é energia paga e desgaste acumulado: com esse número se programa a parada ou o acionamento sob demanda nas horas mortas. Com as duas linhas traçadas, as duas perguntas têm resposta por faixa. E a contagem em sentido contrário acrescenta uma terceira: se seis pessoas por dia sobem pela que desce, o sentido está errado naquela hora, e a culpa não é das pessoas.