Sette impianti che non si somigliano per niente. Un solo sistema li guarda tutti.

Una sottostazione non ha personale: si visita. Una vasca di laminazione resta vuota e al buio trecento giorni all'anno, e il giorno che conta piove e nessuno può scendere a guardarla. Una diga, un canale, una discarica o una galleria passano quasi tutto l'anno senza nessuno davanti. Per questo quello che ci succede quasi mai si scopre mentre succede: si scopre dai danni del giorno dopo, dalla telefonata di un vicino o alla revisione annuale. E le telecamere ci sono già e sono già pagate. Quello che manca è qualcuno che le guardi quando serve.

IRIS guarda per te. Analizza insieme tutte le telecamere che l'impianto ha già e interrompe solo quando si verifica una regola scritta dal gestore, in una frase e con le sue parole: qualcuno sul coronamento di notte, un'auto ferma all'ingresso per più di venti minuti, tronchi accumulati davanti allo scarico, una porta critica aperta, un operaio a terra che non si rialza. L'avviso arriva con la telecamera, l'ora e il video, a chi è di reperibilità. E la stessa frase si scrive uguale alla diga, al depuratore e in galleria. Ci sono posti dove non c'è nemmeno niente da decidere: dentro il perimetro di una sottostazione non dovrebbe esserci mai nessuno, quindi la regola si scrive in cinque parole e l'avviso non lascia dubbi. Su un binario bisogna decidere quanta gente è troppa; qui no.

E ora i limiti, per intero e senza girarci attorno, perché conoscerli è quello che rende utile l'avviso. IRIS legge un livello su un riferimento fisico visibile —un'asta idrometrica dipinta, un gradino, il bordo di un pozzetto— e non è un idrometro. Vede una paratoia in una posizione, e non legge nessun telecomando. Vede una sala allagata con le pompe ferme, e non sa se una pompa sta funzionando. Sono tutti segnali osservabili, non misure di processo. Non sostituiscono la strumentazione dell'impianto: servono ad avvisare con margine, che è un'altra cosa e molto spesso è quella che manca. E c'è una cosa che invece sa fare e che sorprende: se la telecamera è termografica, IRIS legge la temperatura, perché lì la temperatura è l'immagine. Vede il punto caldo prima che ci sia fumo. In un cumulo di rifiuti il fuoco parte da dentro e quando esce il fumo brucia già da ore. IRIS lavora con le telecamere che ci sono, e molte sottostazioni e impianti di rifiuti hanno già termocamere installate proprio per questo.

E tre cose ad alta voce. La prima: IRIS non identifica nessuno. Vede «una persona sul coronamento» o «un veicolo fermo all'ingresso»; non vede chi è quella persona né di chi è quell'auto. Non riconosce volti, non legge targhe e non confronta niente con nessuna banca dati. La seconda: IRIS non prevede. Non prevede una piena, né un guasto, né un incendio. Avvisa di quello che sta succedendo e già si vede. La terza: IRIS non manovra niente. Non apre né chiude nessuna paratoia, non ferma nessuna pompa e non sostituisce nessun sistema di allerta idrologica. Avvisa prima, perché decida una persona.