La porta del negozio

Qui ci sono due righe e un'area, e tutte e tre si disegnano sull'immagine. La prima riga attraversa la soglia: chi la supera verso l'interno è un ingresso, chi la supera verso l'esterno è un'uscita, e dalla differenza esce quanta gente c'è nel negozio in ogni momento. La seconda riga corre sul marciapiede, davanti alla vetrina, e conta chi passa davanti senza entrare. L'area copre lo zerbino e i primi metri di sala, e misura quanto si ferma chi entra. Niente di tutto questo si chiede a parole: chiedere in linguaggio naturale serve a cercare e a descrivere una situazione, ma contare ha bisogno di sapere esattamente dove passa la linea e in che verso, e questo lo fissa solo un tratto disegnato sull'immagine. Per questo il dato del martedì e quello del sabato si misurano allo stesso modo, ed è per questo che il numero è ripetibile e verificabile.

Il responsabile del negozio decide il turno del sabato con la sensazione del capo reparto, e la vetrina si discute a colpi di opinioni. Con la riga della porta ha quanta gente entra davvero e a che ora, e con la riga del marciapiede sa quanti sono passati davanti senza entrare: se davanti ne passano tremila e ne entrano quattrocento, il discorso smette di riguardare quello che si vende dentro e comincia a riguardare la vetrina. L'area dell'ingresso aggiunge quanto si ferma chi entra, ed è ciò che distingue un negozio in cui si passa da un negozio in cui si guarda. La ripartizione per fascia d'età e sesso è una stima di gruppo, con il suo margine: serve a decidere l'assortimento, l'allestimento della vetrina e l'orario del turno, e non serve a niente che riguardi una persona in particolare. E se qualcuno lo chiede, e lo chiederà: qui non si riconosce nessun volto e non si registra chi sia nessuno. Il conteggio delle persone è omologato dal Centro Spagnolo di Metrologia, quindi la cifra l'ha verificata un terzo indipendente e non noi; i numeri della lamina sono un esempio, non la misurazione di nessun negozio.